但是随着西奥多-罗斯福的下台,美国的远东政策出现了一些偏差,维护东北亚平衡的努力被错误的政策所阻断。继任的塔夫脱(William Howard Taft)总统认为美国对日本的纵容是日本坐大并与美国对抗的主要原因。塔夫脱希望利用经济手段,直接参与同俄国和日本对中国的争夺。美国的所作所为得到了希望引入美国制衡日俄两国的清政府的响应,却引起了俄国和日本的警觉。当美国提出希望购买清政府为修建粤汉铁路发行的债权的时候,日本和俄国开始向清政府施压,使得后者婉拒了美国的要求。更为荒唐的是,天真的塔夫脱总统甚至提出将中国东北的铁路进行国际共管,理由是俄国为避免在中东铁路上的经济亏损,会响应美国的提议。但是他显然忘记了一点,美国海军尚不具备在西太平洋同日本海军较量的能力,陆军更是难以进入中国内陆。也就是说美国的势力,尤其是军事势力还没有达到在东北亚与其他大国进行抗衡的地步(美国在几十年后的朝鲜战争中才真正认识到这一点)。而没有了军事实力的支持,想仅仅凭借几个美元就让俄国和日本让出它们付出无数人命才争夺到的,并且对于它们有着重要意义的地区,是万难成功的。罗斯福因此专门告诫他:“我们不能在这样的地区(中国)干涉,除非我们拥有与德国一样优秀的陆军或者与英国一样强大的海军。在中国实行门户开放的政策是件大好事。”但是“只要一个实力强大的国家决意要废除它,它就会彻底消失。”事实完全证明了还是罗斯福更加老辣:塔夫脱的建议首先遭到日俄的拒绝,英国、法国也不愿为了一个跟它们利益没什么关系的问题而得罪日俄。更糟糕的是,美国此举使得日俄两国迅速走向联合。1907和1909年的两次《俄日协约》明摆着就是冲着美国的。美国一计不成,又同英法德组织了一个“四国银行团”以介入东北亚,同样遭到日俄两国的联合抵制。到了1913年,毫无办法的美国退出了这个集团,美国在这一阶段的错误使得美国浪费了恢复东北亚力量均势的宝贵时间。而随着俄国爆发革命,俄国的势力开始从中国东北退出,日本一家独大,美国对东北亚的战略平衡所作的努力以完全失败告终。